שרונה מנחת המטוסים בימי מלחמת העולם הראשונה

בעת מלחמת העולם הראשונה הגיעו טייסות וטייסים גרמניים לעזרת הצבא העותומאני בארץ ישראל,כיוון שבארץ ישראל לא הוכנו שדות תעופה ותשתית למטוסים,החלה בנייה מהירה להקמת שדות תעופה בסיסים ומנחתים לחנייה וטיפול במטוסים הגרמניים עתידיים
למרות שמבחינה צבאית לא הוגדרה המושבה שרונה כיעד צבאי חשוב ,לכן במושבה במנחת שרונה הוקם מנחת ארעי שאליו הגיעו מטוסים אזרחים ספורים בסוף שנת 1916 אך הקשר הגרמני בין הטמפלרים לצבא היועצים והתמיכה הגרמנית גרמו להקמת מנחת זה.
הצבאות הלוחמים העותומאניים והבריטים דאגו להקמת מנחתי מטוסים קדמיים ומפקדות מטוסים בנקודות שונות לפי צרכי המלחמה, למעשה מנחתים קדמיים שבו שהו יחידות קטנות נועדו לקצר את הגעת הסיוע האווירי לכוחות הלוחמים על הקרקע בבחינת סיוע קרוב.
ברגע שהחל מבצע גדול התקבצו במנחתים הקדמיים יתר מטוסי הטייסת והוא הפך למנחת צבאי לוחם על פי הצרכים וכנגד מטוסי האויב, לאחר כיבוש אזור השפלה והערים יפו ותל אביב והתקדמות הצבא הבריטי בכיבוש המושבה שרונה במחצית חודש נובמבר 1917 השתלטו הכוחות הבריטיים על המנחת העותומאני – גרמני במושבה הטמפלרית שרונה .
חודש לאחר מכן הוכשר המנחת בשרונה ,כשדה תעופה צבאי כהלכתו ,טייסת המטוסים הבריטיים שכנה במנחת כעשרה חודשים מסוף 1917 עד חודש ספטמבר 1918 טייסת בריטית זאת ,קודמה צפונה בעקבות הכוחות שהיא הייתה שייכת אליהם.
בנוסף לטייסת המטוסים פעלה ממנחת שרונה ,בלוני סיור של יחידות הסיור האווירי של הצבא הבריטי ,האמת שהפעילות האווירית הרבה במנחת שרונה, בעת שהפכה ממנחת קדמי למנחת טייסת קרב ותצפית במרץ 1918, משכה את תשומת ליבם של הטייסים הגרמניים שדווחו למפקדיהם על השינוי במנחת.
הטייסים הגרמניים החלו להגיע לתצפיות מעל למנחת שרונה ולעקוב אחרי ההכנות להמשך הלחימה לכוון מגידו בידי הצבא הבריטי,בתקופה זאת רבו המפגשים בין המטוסים הגרמניים והבריטים שהפכו לשטח קרב בקרבות האוויר.
בתחילה נשלחו מטוסים למנחת שרונה מהמנחת העורפי באזור קריית מלאכי למנחת שרונה שם המתינו למטוסים הגרמניים ,וכשבחינו בהם הטייסים הבריטיים ,עלו המטוסים לקרב אווירי בתמיכת סוללת תותחים .
בתחילת הקרב לכוון תל מגידו,רוכז כוח אווירי גדול במנחת שרונה ,הכוח האוויר החל בסיוע לכוח הפרשים הבריטי להתקדם ,על מנת לתפוס את המעברים לשומרון ומהם לעמק הירדן חלק מהמטוסים הופנו להפצצת מפקדת הכוח העותומאני באזור טול כרם ואת יחידות חיל הקשר ,בהתקפה זאת יצרו בלבול ונתק אלחוטי בים המפקדה לצבא העותומאני הפרוש בשטח.
שאר הטייסת הטילה מצור והפצצה על שני מנחתים גרמניים באזור בנין בסמוך למפקדה העותומאנית שהופצצה לידם , כיוון שהמטוסים הגרמניים ששימשו כעיניים למפקדי הכוח העותומאני, קורקעו בסגר ,כך לא ידעו העותומאניים את מהלכי הקרב של הגנרל אלנבי במסעו צפונה.
תודה ל ד"ר דב גביש על עזרתו בכתיבת המאמר

מיקום